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< anthropologie de la société digitale >
La topographie des réseaux
Internet, comme exemple emblématique des réseaux, est devenu un des médium incontournables de diffusion de l'information, élevé très vite au statut d'un modèle de communication (hypertexte). Comme dans la matrice où la notion d'espace et le concept de réseau ne font qu'un, Internet peut se définir comme un non-espace ou plutôt un support permettant la transmission de tout espace - information. De la même manière que la digitalisation du savoir a engendré une série de questionnements à l'échelle sociale, la transmissibilité de l'espace à travers les réseaux d'information perturbe les modèles traditionnels de la perception (réel-virtuel). A cet égard, on ne peut que constater une convergence finalement reconnue entre, d'une part, les questions suscitées par la capillarisation des réseaux dans la société et, d'autre part, un ensemble d'hypothèses injustement négligées de la physique théorique récente qui posent l'univers non plus comme composé des seules matière et énergie mais comme d'emblée pétrit de matière, d'énergie et d'information. En effet, si l'on reconnaît avec Tom Stonier (1990) que l'information constitue une propriété fondamentale de l'univers et non un simple moyen de nommer et de traiter cognitivement ses parties discrètes, il devient assez aisé d'étendre le débat consacré aux impacts de l'Internet sur les notions de temps et d'espace (c'est-à-dire les mêmes notions utilisées par la physique théorique classique) à un domaine conceptuel plus vaste qui intègre dans son propre fondement l'idée selon laquelle l'information façonne toute définition possible de l'univers au même titre que l'espace et le temps. La question habituelle du lien entre espace et temps dans une société digitalisée se mute ainsi en une série complexe d'interrogations parallèles et distribuées sur l'interconnexion de espace-temps-information du type : l'information repose-t-telle sur une réalité physique localisable dans l'espace (un cristal d'ADN par exemple) ? ou le temps a-t-il des effets sur la validité de l'information, à moins que le temps ne soit cette information même sur sa propre validité ? Aussi, d'avancée en avancée dans ce débat, on finit très vite par remarquer que le degré d'organisation de tout système d'espace-temps (donc d'une ville entendue comme organisation urbaine contextualisée) est fonction de la mesure de son information. Tout porte donc à considérer que la fluidification de la communication par le biais des nouvelles technologies digitales, précisément parce qu'elle modifie en profondeur la distribution de l'information, transforme en profondeur les différentes organisations possibles de l'espace et du temps, donc aussi les situations métropolitaines qui en constituent une des manifestations empiriques possibles. L'augmentation continue de l'implication des nouvelles technologies de l'information et de la communication dans les structures spatiales et sociales rend nécessaire la réévaluation du concept d'espace même. La description de l'urbain et de la société comme un champ relationnel entre des individus et un environnement met en évidence la conception de l'espace comme une matrice interactive, un médium de l'information et de la communication. La matrice électronique, par l'abolition des frontières et des distances, instaure l'ubiquité de ce nouvel espace. Alors que l'architecture a toujours été l'expression d'un site spécifique, d'une condition spécifique, les technologies digitales sont particulièrement indifférentes au lieu, insensibles à tout ici contextuel. En effet, les réseaux de télécommunication comme Internet proposent une expérience simultanée de "déterritorialisation" et de "reterritorialisation", révélant l'émergence d'un nouvel espace public non plus relatif à un pourtour territorial mais à des temporalités multiples et superposées. C'est l'implosion de l'espace en faveur du temps, à savoir la possibilité de se projeter en temps réel dans des situations non-locales et simultanées. La révolution numérique est passée avant tout par la mise en place et la diffusion d'un code binaire universellement reconnu et d'un support de transmission des informations, conditionnant l'accessibilité de l'information. En effet, dans le médium électronique tout est information et/ou support d'information, y compris l'espace. Les simulations tridimensionnelles d'espace par exemple transforment celui-ci en une série de paramètres transmissibles. Filtrée par la matrice digitale, toute construction d'espace est réduite en séquence d'information, en "bit.seconde" ; c'est la transposition d'une forme stable en information évanescente. Comme l'espace est inséparablement liée à l'expérience humaine, le processus de communication par un code binaire transpose notre expérience et notre perception de l'espace à l'intérieur du médium digital. D'un espace de flux déterminé par la congestion de l'infrastructure, nous entrons dans un 'espace dans les flux' de communication et de computation. Par conséquent la transformation par les codes et les protocoles de transmission ainsi que la gestion et structuration de l'information deviennent les paramètres incontournables et le fondement de nouveaux concepts d'espace. Alors que ces paramètres, comme l'information, sont purement abstraits et intangibles, leur transposition en matière visuelle ou en espace sensoriel devient l'enjeu principal de ce nouveau fondement. Que ce soit par
des métaphores spatiales comme la matrice de Gibson, ou des organigrammes
tridimensionnels complexes, les représentations de l'espace d'information
nous proposent chacune d'expérimenter leur vision comme autant
d'applications de nouveaux concepts spatiaux en rupture ou en décalage
avec les principes architecturaux et urbanistiques traditionnels. En
effet, les nouvelles technologies affectent profondément le processus
de conception de l'architecture, jusqu'à en faire une nouvelle
discipline parlant de réseaux d'information à la place
d'espace public et de la gestion des flux de données à
la place de la gestion du trafic routier. Dans le contexte d'un réseau
global saturé en informations dont la topologie mouvante défie
l'imagination des concepteurs qui tentent de la représenter,
l'architecture ne concerne plus la conception de bâtiments mais
la structuration de l'information. Cette structuration (ou hyperdesign)
implique la construction d'espaces, d'interfaces, la gestion de l'information
et la conception des outils nécessaires à leur conception,
justifiant un intérêt ou un engagement des architectes
et des urbanistes dans ces recherches.
1- 1876,
"This 'telephone' has too many shortcomings to be seriously considered
as a means of communication. The device is inherently of no value to
us.", Western Union Internal Memo. |
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