‘liquid axis’ a été élaboré dans le contexte du concours urbanistique : ’Aristotelous : Redesign of the civic axis’, organisé par la ‘capitale culturelle- Thessalonique 1997’.

Le concours, produit du ‘marketing urbain’ inhérent à la politique culturelle européenne, traite de l’expansion, du réaménagement et en particulier de la promotion de l’espace métropolitain. Le contexte économique et politique spécifique du concours donnait l’opportunité de questionner le rôle central de la condition urbaine, et la transposition de son image culturelle dans une situation contemporaine.

Sous l’influence des nouvelles technologies de communication et de l’information, la structure spatiale de la ville change ; en imposant leurs propres territoires et leurs propres logistiques, elles détruisent la hiérarchie urbaine existante. La matrice locale de la ville, constamment exposée à l’influence des environnements ‘globaux et immatériels’, s’est transformée en une matrice ‘glocale’, générant et générée par des flux matériels et immatériels. La déterritorialisation de l’espace et la dématérialisation des signes, effacent d’autant plus l’espace local dans sa signification économique, sociale, politique et culturelle, qu’elles transposent notre compréhension et notre pratique de l’espace.

L’augmentation des flux d’information et la condensation de l’espace définissent de plus en plus l’urbanité comme un support d’événement et d’information. Par conséquent, le modèle social ‘ville’ se transforme d’un état ‘statique’ et localisé en une condition temporelle délocalisée. La densité urbaine, la congestion, est ainsi un dispositif plus médiatique que spatial, l’attraction se formant en condensant l’information.

L’urbanisme comme l’obsession de l’apparence et de la représentation doit maintenant se préoccuper des systèmes délocalisés, incorporels et transmissibles.

La question classique de l’espace public et privé, de la localisation des limites et de l’identification des entités construites, est désormais devenue une question d’être dans des matrices spatio-temporelles de connectivité, d’interaction et d’imagination.

Les nouveaux réseaux de communication et d’information accentuent les différences de compréhension et de pratique entre espace local et espace global, entre domicilié et nomade. La ville comme une matrice n-dimensionnelle n’est plus un espace commun, mais une matrice fragmentée faite de multi-temporalités et muti-spatialités. Dans la combinaison du local et du global en un environnement ‘glocal’, les paramètres sociaux de l’espace deviennent le facteur principal, l’accessibilité à l’information et la communication, son point focal.

La strate urbaine du plan inachevé de ‘Hébrard’, mise en place après le grand incendie de 1917, qui détruisit l’entièreté du centre de Thessalonique, est interprétée comme une tentative d’importer un nouvel élément structurel, ouvrant la ville sur la mer au moyen d’un axe central principal, mais également comme l’échec d’une vision historiciste. En effet, les découvertes archéologiques ont provoqué la paralysie du développement urbain, accentuant le conflit entre l’héritage historique de la ville et une modernité irrévocable. Néanmoins, 70 années d’absence d’urbanisme, ont transformé l’axe en un espace ouvert important – une ‘vanne urbaine’ dans une ville surpeuplée. La symbolique représentative de l'espace 'Aristotelous axis' s’est transformée en un champ d’activités hétérogène. Un espace fait de contrastes, opposant :

• des fragments urbains tels que l’ancienne agora, au marché noir généré par les immigrants de l’ancien bloc de l’Est,
• des masses d’antennes de télévision et de sous-vêtements, suspendus aux balcons de logements sociaux, aux monuments les plus importants de la ville.

L’axe en tant qu’espace urbain central trouve son expression la plus signifiante dans l’assemblage arbitraire de fragments et contrastes, sa congestion la plus grande par l’économie ‘au jour le jour’, son identité en combinant les différentes influences culturelles entre Asie, Europe et Balkans.

Le modèle linéaire et statique de l’axe Aristotelous est transposé en un espace multidirectionnel et dynamique, entre-tissant différents systèmes dans la matrice urbaine. Le circuit se distingue en 3 systèmes différents, XL-PLEAT, S-PLEAT, CITY PLATES, qui étendent la surface de l’axe dans sa dimension transversale et verticale, définissant de nouvelles relations avec le contexte existant. La fusion de ces 3 structures spatio-temporelles forme un système dense de réseaux superposés et interconnectés, un circuit constamment confronté aux fluctuations internes et environnementales.

XL-PLEAT, est une zone programmatique large de 140m, ondulant à travers la partie centrale de l’axe, qui rétablit son rôle central par :

1-La superpositions aux fouilles archéologiques d’une plate-forme de 140000m², dont le point culminant est un écran géant, réactive l’ancienne agora en une machine culturelle sur deux niveaux où le décor grec fusionne constamment avec les virtualités projetées de l’écran.          'Agora 2000' devient ainsi un espace ‘glo-cal’ instable, une plaine d’expérimentation de l’espace-temps, exploitant les technologies pour intensifier l’interactivité et la communication.

2- un champ et des écrans lumineux produisant de nouvelles séquences, surexposant le paysage urbain pour rétablir le statut de l’espace public comme un dispositif plus médiatique qu’architectural.

S-PLEAT, une bande programmatique de 30m de large parcourant la longueur totale de l’axe, implante une structure ‘plug and play’ flexible, adaptée à la diversité de l’axe. La bande combine des coordonnées fixes – la circulation et des installations éphémères.

L’information digitale du city-scan est exploitée dans le projet, en déterminant la trajectoire du pliage de l’espace dynamique à travers les différentes couches temporelles de la ville. Cette structure spatio-temporelle compile les différents systèmes ; ‘horizontal Stratas’, ‘City plates’ et ‘City Boards’, dans lesquels l’acteur urbain glisse d’une séquence – scénario urbain - à une autre.

‘Liquid’, comme la fusion de la forme et de l’action, du temps et l’espace efface les références statiques de l’espace. Les différentes entités et programmes ne sont pas simplement juxtaposés ; ils sont immergés dans un système médiatique continu.

La tectonique fluide de cette matrice hypersensible condense les différents flux. Le temps historique et entropique, l’espace géométrique et topologique fusionnent en une nouvelle zone interactive, conçue à partir de ‘bits’.